060 海外で日本のAmazon Prime動画を見る方法
私はもともとテレビやビデオをあまり見ないので、この手の話題には疎いのですが、最近、日本のアマゾンプライムの動画を海外で視聴できるようにする技を身に着けたので、ここで情報を共有させていただきます。
我が家は、オンラインで買い物をよくするので、米国アマゾンプライムの年間会員になっています。そして、日本に帰省している間は、日本のアマゾンプライムに月ぎめで加入していました（400円/月）。プライム会員になると、対象製品が送料無料で1-2日で届くという特典に加え、数多くある映画、テレビ番組、書籍、漫画などが無料で視聴・購読できます。ただし、これらの動画や書籍は、著作権上の問題で、米国のアマゾンなら米国でのみ、日本のアマゾンなら日本でのみしか視聴・購読できないように制限されています。（ちなみに、アマゾンプライムは 1か月の無料体験ができます。）
息子の日本語学習用にと、アマゾンプライムで子供に日本のテレビ番組を見せていたのですが、日本国外へ出た瞬間に「お客様の対象地域ではこの番組は視聴できません」というエラーメッセージが出て見られなくなってしまい、息子がとても残念そうにしていました。そこで、調べてみたところ、海外からインターネットに接続していても、VPN（Virtual Private Network）というネットワークを経由してIPアドレスを変えることにより、あたかも日本から接続しているかのようになり、日本の番組を視聴できるようになるとのことでした。
インターネットで検索すると、VPNサービスを提供している会社がごろごろ出てきます。こういったシステム系の話は得意でないので、じっくりと時間をかけて吟味したわけではないのですが、２週間の無料体験があり、値段も手ごろで（$19.90/1年）、レビューもよかったので、私はこのSmart DNS Proxyという会社と契約してみました。
使い方もシンプルでわかりやすく、今のところ不具合はありません。一度、接続できなくなったのですが、画面右下に現れるチャットルームに質問したところ、リアルタイムで返事があり、ログインしなおして再認証ボタンを押しただけで、すぐにまた接続できるようになりました。アマゾンプライム以外にも、BBCやNetflixなど、いろいろなサービスに対応しているようです。
おかげさまで息子もシンカリオンをみて日々日本語の勉強に励んでいます。私も暇ができたら日本の書籍などをダウンロードしてみようと思います。便利な時代になりましたね。
追記１：なんと、VPNを使用し始めた翌月、クレジットカードが海外で不正使用され始めました。どこからカード情報が盗用されたのかはわかりませんが、時期的に、上記の Smart DNS 以外には新しいところでカードを使っていなかったのと、使用先が Netflix などのオンライン購入だったため、念のため、Smart DNS の使用を中断し、キャッシュも全部削除しておきました。調べてみると、DNS は VPNと違い、データが暗号化されないため、セキュリティー面が少し甘いそうです（ただしその分高速）。私もこの手の話は、ずぶの素人ですし、危険を冒してまで日本の動画を見たいわけでもないので、とりあえずひとまず中断することにしました。
追記２：その後、知り合いに上記の話をしたところ、筑波大が提供している無料 VPN サービスがよいという情報を得ました。
彼はもう数年これを使っていて、その間カード情報の盗用の事故などは一度もないそうです。（そもそも無料なので、カード情報は入力しなくてもよい。）なので、私も試しに使ってみましたが、これがとても簡単で、しかも本当にすべて無料で日本の動画を高速で見られました。とりあえず、今後は、必要な時だけ、これを使うという感じで様子を見ようと思います。なお、筑波大が提供しているのは、ポータルのみで、そこに VPN を提供している数千の接続先の中から、毎回適当なものを選び接続するという要領です。あまりにたくさんあるので、最初は戸惑いましたが、私は、基本的に国名「日本」のスコアが高いもの（リストの一番上の方）を選んでおり、それ以外の操作要領はいたって簡単です。
